বিশ্বকাপে বাংলাদেশ নারী পেস সংকট

ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে অনুষ্ঠিতব্য আসন্ন নারী বিশ্বকাপকে সামনে রেখে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলে পেস আক্রমণ ঘিরে বড় ধরনের ঘাটতি দেখা দিয়েছে। ঘোষিত ১৫ সদস্যের দলে বিশেষজ্ঞ গতির বোলার রয়েছেন মাত্র দুইজন—মারুফা আক্তার ও ফারিহা ইসলাম। আজ মিরপুরে দল ঘোষণার সময় বিষয়টি নিশ্চিত করেন নারী ক্রিকেটের প্রধান নির্বাচক সাজ্জাদ আহমেদ।

নির্বাচক কমিটি জানিয়েছে, ইংল্যান্ড সাধারণত পেস সহায়ক কন্ডিশনের জন্য পরিচিত হলেও সাম্প্রতিক সময়ে সেখানকার উইকেট তুলনামূলকভাবে ধীর এবং স্পিনবান্ধব হয়ে উঠেছে। এই বাস্তবতা বিবেচনায় রেখেই বাংলাদেশ দল গঠনে স্পিননির্ভর পরিকল্পনার দিকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।

সাজ্জাদ আহমেদ সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ইংল্যান্ডের গ্রীষ্মকালে বল আগের মতো বেশি সিম বা সুইং করে না। ফলে অনেক ক্ষেত্রে একমাত্র গতির বোলার নিয়েও কার্যকর পরিকল্পনা করা সম্ভব হয়। তবে পরিস্থিতি অনুযায়ী দুইজন গতির বোলার নিয়েও মাঠে নামার সুযোগ রাখা হয়েছে।

দলীয় পরিকল্পনায় মূলত একজন গতির বোলারের সঙ্গে স্পিন আক্রমণকে কেন্দ্র করে কৌশল সাজানো হচ্ছে। ম্যাচের কন্ডিশন বুঝে একাদশ পরিবর্তনের নমনীয়তা রাখা হয়েছে। পাশাপাশি দীর্ঘ বিরতি থাকায় খেলোয়াড়দের শারীরিক ও মানসিক পুনরুদ্ধারের সুযোগও পাওয়া যাবে বলে মনে করছেন নির্বাচকরা।

বাংলাদেশের পেস বিভাগ ও কৌশলগত চিত্র নিচে তুলে ধরা হলো—

নির্বাচকরা আরও জানান, দেশের ঘরোয়া পর্যায় থেকে পর্যাপ্ত মানসম্পন্ন গতির বোলার উঠে না আসায় দল গঠনে কিছুটা সমঝোতা করতে হয়েছে। দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়ন প্রক্রিয়া ধীরগতির হওয়ায় বর্তমান খেলোয়াড়দের মধ্য থেকেই সমাধান খুঁজতে হচ্ছে।

নির্বাচক কমিটিতে সাজ্জাদ আহমেদের সঙ্গে রয়েছেন সাবেক অধিনায়ক সালমা খাতুন। তাদের মতে, পেস শক্তির সীমাবদ্ধতা থাকলেও স্পিন আক্রমণ এবং ফিল্ডিং দক্ষতার ওপর বেশি ভরসা করা হচ্ছে।

অন্যদিকে বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সও উদ্বেগজনক। শেষ পাঁচটি আন্তর্জাতিক সিরিজেই দলটি পরাজিত হয়েছে। সর্বশেষ ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয় বাংলাদেশ। সেই সিরিজ শেষে শারমিন সুলতানা দল থেকে বাদ পড়েন এবং তার জায়গায় সুযোগ পান তাজ নেহার।

অধিনায়ক নিগার সুলতানার শারীরিক অবস্থা নিয়েও কিছু উদ্বেগ রয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে ছোটখাটো ইনজুরি তাকে ভোগাচ্ছে। চিকিৎসা ও পর্যাপ্ত বিশ্রাম ছাড়া পুরোপুরি সুস্থ হওয়া কঠিন বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

বাংলাদেশের বিশ্বকাপ সূচি অনুযায়ী দলটি ১৪ জুন নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু করবে। এরপর অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান, ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলবে তারা। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে ২৫ মে দলটি স্কটল্যান্ডে যাবে এবং সেখানে স্কটল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলবে।

নির্বাচকদের লক্ষ্য অন্তত তিনটি জয় অর্জন করা, বিশেষ করে নেদারল্যান্ডস, পাকিস্তান এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচগুলোতে ভালো ফলের আশা করা হচ্ছে। তবে সীমিত পেস আক্রমণ নিয়ে শক্ত প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মাঠে নামা বাংলাদেশের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে—এমনটাই মনে করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।