৩৪ বছর বয়সে অস্ট্রেলীয় পেসারের অবসান

অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় দল থেকে আড়াই বছরেরও বেশি সময় ধরে দূরে থাকার পর অবশেষে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন কেশব ‘কেন’ রিচার্ডসন। মাত্র ৩৪ বছর বয়সেই পেশাদার ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে বিশ্ব ক্রিকেটের এক জনপ্রিয় পেসার তার ক্যারিয়ারের অধ্যায় শেষ করলেন।

রিচার্ডসন সম্প্রতি শেষ হওয়া বিগ ব্যাশ লিগে সিডনি সিক্সার্সের সঙ্গে এক বছরের চুক্তি করেছিলেন। তবে নতুন দলের হয়ে দুটির বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি। তার শেষ খেলা ছিল ২০২৫ সালের ২৬ ডিসেম্বর, যখন তিনি মেলবোর্ন স্টারসের বিপক্ষে মাঠে নামেন।

ক্যারিয়ারের দীর্ঘ সময় ধরে রিচার্ডসন বিগ ব্যাশের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিলেন। টুর্নামেন্টের প্রথম সংস্করণ থেকেই তিনি খেলছেন। অ্যাডিলেইড স্ট্রাইকার্স এবং মেলবোর্ন রেনেগেডসের জার্সিতে দীর্ঘ সময় কেটেছে তার। বিশেষত, ২০১৮-১৯ মৌসুমে মেলবোর্ন রেনেগেডসের হয়ে শিরোপা জেতা তার উল্লেখযোগ্য মুহূর্তগুলোর মধ্যে অন্যতম।

বিগ ব্যাশে তার অবদানকে পরিসংখ্যানের মাধ্যমে বোঝা যায়। ৭.৮৭ ইকোনমি রেট এবং ২৩.২১ গড়ে ১৪২ উইকেট নেওয়া রিচার্ডসনের এই কীর্তি টুর্নামেন্টের ইতিহাসে পঞ্চম সর্বোচ্চ।

আন্তর্জাতিক স্তরেও রিচার্ডসন ছিলেন অবদানশীল। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৫টি ওয়ানডে ও ৩৬টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন এবং মোট ৮৪ উইকেট নিয়েছেন। ২০১৯ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলেছেন তিনি, এরপর ২০২১ সালের অস্ট্রেলিয়া-শিরোপাজয়ী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও স্কোয়াডের অংশ ছিলেন।

রিচার্ডসনের ক্রিকেট কেরিয়ার কেবল দেশেই সীমাবদ্ধ ছিল না। তিনি বিদেশের বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগেও অংশগ্রহণ করেছেন, যার মধ্যে আছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল), ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট, দা হান্ড্রেড এবং ইস্রায়েলের আইএল টি-টোয়েন্টি। এই সব মঞ্চে তিনি তার দ্রুত বোলিং এবং পরিস্থিতি মোকাবেলার দক্ষতার জন্য পরিচিত ছিলেন।

কেন রিচার্ডসনের অবসরের মধ্য দিয়ে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের এক যুগান্তকারী পেসারের বিদায় হলো। অভিজ্ঞতার সঙ্গে তার বোলিং কৌশল ও ধারাবাহিক পারফরম্যান্স নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের জন্য প্রেরণার উৎস হয়ে থাকবে।