আইপিএলের পরিপ্রেক্ষিতে দলবদল সবসময়ই আলোচনার জন্ম দেয়। এবার সেই কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে সাঞ্জু স্যামসন। রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে দীর্ঘদিন নেতৃত্ব দেওয়া এই অভিজ্ঞ উইকেটরক্ষক–ব্যাটার চেন্নাই সুপার কিংসে যোগ দিলেও অধিনায়কত্বের সুযোগ পাননি। দলের নতুন রীতিমতো ঘোষণা অনুযায়ী, রুতুরাজ গায়কবাদ থাকছেন দলের অধিনায়ক।
আইপিএল ট্রেড উইন্ডোর সময় চেন্নাই দুই অলরাউন্ডার—রবীন্দ্র জাদেজা ও স্যাম কারানকে ছেড়ে দিয়ে স্যামসনকে দলে অন্তর্ভুক্ত করে। এ সময় ক্রিকেটমহলে গুঞ্জন দেখা দেয় যে, স্যামসন নেতৃত্বের দায়িত্ব নিতে পারেন। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, স্যামসন কেবল ব্যাটিং ও দলের অভিজ্ঞতার জন্য দলে থাকবেন।
চেন্নাইয়ের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও এই সিদ্ধান্তকে যুক্তিসঙ্গত করে তোলে। ২০২৩ সালের শিরোপার পর ২০২৪ ও ২০২৫ সালের পারফরম্যান্সে দল ক্রমাগত নেমে গেছে। রুতুরাজের চোট ও অনুপস্থিতিতে ধোনিকে কয়েকটি ম্যাচে আবার নেতৃত্ব দিতে হয়। ফলে নতুন নেতৃত্বের ধারাবাহিকতা বজায় রাখা চেন্নাইয়ের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
নিলামেও চেন্নাই বড় পরিবর্তন আনছে। ছেড়ে গেছে জাদেজা, স্যাম কারান, ডেভন কনওয়ে, রাচিন রবীন্দ্র, মাথিশা পাথিরানা। নতুন ৪৩.৪০ কোটি রুপি বাজেটের মধ্যে সর্বোচ্চ ৮ জন ক্রিকেটার (৪ জন বিদেশি) কেনার সুযোগ থাকবে। মিনি নিলাম অনুষ্ঠিত হবে ১৬ ডিসেম্বর।