বাংলাদেশের বিশ্বকাপ নিশ্চিত, এল আরও বড় সুখবর

চলমান নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার আগেই বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটের জন্য এসেছে আনন্দের খবর। নিগার সুলতানা জ্যোতির নেতৃত্বাধীন দল নিজেদের গ্রুপে সেরা চারের মধ্যে জায়গা নিশ্চিত করায় ২০২৮ সালে পাকিস্তানে অনুষ্ঠিতব্য নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সরাসরি অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জন করেছে। এই অর্জনের ফলে বাছাইপর্বের অনিশ্চয়তা এড়িয়ে আগামী আসরের মূল পর্বে খেলার সুযোগ নিশ্চিত হলো বাংলাদেশের।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের নতুন যোগ্যতা নির্ধারণ পদ্ধতি অনুযায়ী, ২০২৬ সালের নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দুই গ্রুপ থেকে শীর্ষ চারটি করে মোট আটটি দল পরবর্তী বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা পাবে। সেই হিসাবেই গ্রুপ ‘এ’ থেকে অস্ট্রেলিয়া, ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা ও বাংলাদেশ এবং গ্রুপ ‘বি’ থেকে ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা ২০২৮ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে।

গ্রুপ পর্বের শেষ দিনে সবচেয়ে নাটকীয় লড়াইটি উপহার দেয় শ্রীলঙ্কা। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ওভার পর্যন্ত গড়ানো ম্যাচে চাপ সামলে জয় তুলে নেয় চামারি আতাপাত্তুর দল। এই জয়ের মাধ্যমে শ্রীলঙ্কা অষ্টম ও শেষ দল হিসেবে সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করে। অন্যদিকে স্বাগতিক দেশ হওয়ায় পাকিস্তানের অংশগ্রহণ আগেই নিশ্চিত ছিল।

বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দশম ও শেষ দল নির্ধারণ হবে ২০২৬ সালের ৬ জুলাই প্রকাশিত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের নারী টি-টোয়েন্টি র‌্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে। ওই দিনে স্বাগতিক পাকিস্তান ও ইতোমধ্যে নিশ্চিত হওয়া আট দলের বাইরে সর্বোচ্চ র‌্যাঙ্কিংধারী দল সরাসরি মূল পর্বে সুযোগ পাবে। বর্তমান অবস্থান অনুযায়ী আয়ারল্যান্ড সেই দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছে। ফলে আইরিশদের সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা বেশ উজ্জ্বল।

বাংলাদেশের জন্য এই যোগ্যতা অর্জন শুধু একটি টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করাই নয়, বরং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নারী ক্রিকেটের ধারাবাহিক অগ্রগতিরও স্বীকৃতি। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নিয়মিত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট খেলার সুযোগ, র‌্যাঙ্কিং ধরে রাখা এবং বড় আসরে অভিজ্ঞতা সঞ্চয়ের ক্ষেত্রে এই অর্জন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

এদিকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ২০২৭ সালে শ্রীলঙ্কায় প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিতব্য নারী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির কাঠামোও চূড়ান্ত করেছে। স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার পাশাপাশি ৬ জুলাই প্রকাশিত টি-টোয়েন্টি র‌্যাঙ্কিং অনুযায়ী শীর্ষ পাঁচটি দল এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে। বর্তমান র‌্যাঙ্কিং অনুসারে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা সেই তালিকায় রয়েছে।

আগামী কয়েক বছরে আন্তর্জাতিক নারী ক্রিকেটের সূচি আরও প্রতিযোগিতামূলক হতে যাচ্ছে। এমন প্রেক্ষাপটে সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করতে পারা বাংলাদেশের নারী ক্রিকেট দলের জন্য নিঃসন্দেহে একটি বড় অর্জন এবং ভবিষ্যতের জন্য ইতিবাচক বার্তা।