বাংলাদেশ জাতীয় দলের কোচিং প্যানেলে নতুন যোগদানকারী মোহাম্মদ আশরাফুল আজ মিরপুরে বিসিবি কার্যালয়ে প্রথমবারের মতো উপস্থিত হন। কোচ হিসেবে তিনি আসন্ন আয়ারল্যান্ড সিরিজে দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্বে রয়েছেন। আসন্ন প্রথম টেস্টের আগে আগামীকাল দলের সঙ্গে সিলেটে যাচ্ছেন আশরাফুল।
এ নিয়ে সংবাদকর্মীদের সঙ্গে কথা বলার সময় তিনি বলেন, কোচ হিসেবে এক সিরিজে নিজের দক্ষতা প্রমাণ করা সম্ভব নয়, তবে তিনি একটি নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত। আশরাফুল বলেন, “দেশের হয়ে কাজ করার সুযোগ পাওয়া আমার জন্য অনেক বড় ব্যাপার। এক ম্যাচে কাজ করার সুযোগ পেয়ে অনেক কিছু শেখা যায়, আর আমি তো পুরো একটা সিরিজ পেয়েছি। চেষ্টা করব, আমার দায়িত্ব পালন করতে যাতে সেরাটা দিতে পারি।”
আশরাফুল প্রায় দুই দশক জাতীয় দল ও ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলেছেন এবং খেলোয়াড়ি জীবনের শেষে কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেন। জাতীয় ক্রিকেট লিগে বরিশাল বিভাগের প্রধান কোচ হিসেবে তিনি দায়িত্ব পালন করেছেন এবং এর আগে রংপুর রাইডার্স ও ধানমন্ডি ক্লাবের সঙ্গেও কাজ করেছেন।
এখন জাতীয় দলের ব্যাটসম্যানদের কী শেখাতে চান, এমন প্রশ্নে আশরাফুল বলেন, “আমার জীবনে অনেক ভালো ও খারাপ ইনিংস ছিল, সেগুলো আমি শেয়ার করতে চাই। এজন্যই কোচিংয়ে আসা। আমি ব্যাটসম্যানদের শেখাতে চাই, কীভাবে ধারাবাহিকভাবে রান করা যায়।”
এছাড়া, তিনি আরও বলেন, “সবাই দুই-তিনটা ম্যাচ পারফর্ম করে, কিন্তু আমি পারিনি। তাই ব্যাটসম্যানদের কীভাবে দীর্ঘ সময় ধরে পারফর্ম করতে হয়, সেই অভিজ্ঞতাগুলো শেয়ার করার চেষ্টা করব।”
জাতীয় দলের কোচিং দায়িত্বে থাকলে সমালোচনা সহ্য করতে হয়, বিশেষত সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নানা ধরনের বাজে মন্তব্যের মুখোমুখি হতে হয়। সম্প্রতি সহকারী কোচ হিসেবে চাকরি ছেড়ে দিয়েছেন মোহাম্মদ সালাহউদ্দীন, যিনি দায়িত্বটি উপভোগ করতে পারছিলেন না।
তবে আশরাফুল এসব বিষয়ে চিন্তিত নন, তিনি বলেন, “ফলাফল নির্ভর কাজ করতে গেলে চাপ সহ্য করতেই হবে। ১৩ বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলে অনেক চাপ সহ্য করেছি এবং সেই চাপ থেকে ফিরে এসেছি। আমি আমার কাজ সৎভাবে করব এবং শতভাগ দেওয়ার চেষ্টা করব।”
এটি আশরাফুলের কোচ হিসেবে নতুন পথচলার শুরু, এবং তাঁর দৃঢ় বিশ্বাস, কঠিন পরিস্থিতি থেকেও উঠে এসে তিনি দলের জন্য কার্যকর ভূমিকা পালন করবেন।