এলপিএলে বাংলাদেশিদের বড় উপস্থিতির সম্ভাবনা

লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে আবারও ফিরছে ড্রাফটভিত্তিক দল গঠনের পদ্ধতি। আগের দুই মৌসুমে নিলামের মাধ্যমে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো দল সাজালেও এবার পুনরায় ড্রাফট ব্যবস্থায় ক্রিকেটার বাছাই করা হবে। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট জানিয়েছে, আগামী ১ জুন অনুষ্ঠিত হবে এবারের ড্রাফট। ইতোমধ্যে বিশ্বের ২১টি দেশের ৬৫০ জনের বেশি ক্রিকেটার এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন।

এবারের ড্রাফটে ৪৮ জন বাংলাদেশি ক্রিকেটার নাম লিখিয়েছেন, যা বাংলাদেশি অংশগ্রহণের দিক থেকে উল্লেখযোগ্য সংখ্যা। তবে এখন পর্যন্ত অংশগ্রহণকারী বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের নাম প্রকাশ করেনি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট। ফলে কোন কোন ক্রিকেটার এলপিএলের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির নজরে রয়েছেন, তা এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে জানা যায়নি।

নিবন্ধিত ক্রিকেটারের সংখ্যায় এবারও শীর্ষে রয়েছে পাকিস্তান। দেশটি থেকে ১০২ জন ক্রিকেটার ড্রাফটের জন্য আবেদন করেছেন। এছাড়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেকে ৭৫ জন, দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে ৬৬ জন, নিউজিল্যান্ড থেকে ৪১ জন, অস্ট্রেলিয়া থেকে ২৪ জন, ইংল্যান্ড থেকে ১৫ জন এবং ভারত থেকে ১২ জন ক্রিকেটার নিবন্ধন করেছেন। এতে বোঝা যাচ্ছে, দক্ষিণ এশিয়ার বাইরেও এই টুর্নামেন্টের প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের আগ্রহ বাড়ছে।

পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর পাশাপাশি সহযোগী সদস্য দেশ থেকেও উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ক্রিকেটার ড্রাফটে অংশ নিতে আগ্রহ দেখিয়েছেন। সংযুক্ত আরব আমিরাত, যুক্তরাষ্ট্র এবং আয়ারল্যান্ডের ক্রিকেটাররাও নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট জানিয়েছে, প্রাথমিক নিবন্ধনের পর যাচাই-বাছাই শেষে ৩১০ জন ক্রিকেটারকে চূড়ান্ত ড্রাফট তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হবে। অর্থাৎ নিবন্ধিত ক্রিকেটারদের সবাই শেষ পর্যন্ত ড্রাফটে জায়গা পাবেন না।

সূচি অনুযায়ী, আগামী ১৭ জুলাই মাঠে গড়াবে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের এবারের আসর। উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন জাফনা এবং রানার্সআপ গল। টুর্নামেন্টের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে ৮ আগস্ট। আবহাওয়া বা অন্য কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতির কথা বিবেচনায় রেখে ৯ আগস্ট রিজার্ভ ডে হিসেবে নির্ধারণ করা হয়েছে।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এলপিএল দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম আলোচিত ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট হিসেবে জায়গা করে নিয়েছে। শ্রীলঙ্কার জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের পাশাপাশি বিভিন্ন দেশের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞ ও টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণে প্রতিযোগিতাটি আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে আগ্রাসী ব্যাটিং, বৈচিত্র্যময় বোলিং এবং তরুণ ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্সের কারণে লিগটি দর্শকদের আগ্রহও বাড়িয়েছে।

বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের জন্যও এলপিএল গুরুত্বপূর্ণ একটি মঞ্চ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। এর আগে টুর্নামেন্টটির বিভিন্ন আসরে বাংলাদেশের একাধিক ক্রিকেটার অংশ নিয়েছেন এবং ব্যাটিং, বোলিং ও অলরাউন্ড পারফরম্যান্স দিয়ে নজর কেড়েছেন। আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার মাধ্যমে ক্রিকেটাররা ভিন্ন কন্ডিশনে খেলার অভিজ্ঞতা অর্জন করেন, যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পারফরম্যান্স উন্নয়নে সহায়ক ভূমিকা রাখে।

এছাড়া বিদেশি কোচ, বিশ্লেষক ও বিভিন্ন দেশের ক্রিকেটারদের সঙ্গে একই ড্রেসিংরুমে কাজ করার সুযোগ ক্রিকেটারদের পেশাদার অভিজ্ঞতাও সমৃদ্ধ করে। বিশেষ করে তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য এই ধরনের লিগ ভবিষ্যতের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে আত্মবিশ্বাস ও ম্যাচ পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার সক্ষমতা বাড়াতে সহায়তা করে বলে ক্রিকেট বিশ্লেষকেরা মনে করেন।

ড্রাফট পদ্ধতি ফিরিয়ে আনার ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এবার নির্দিষ্ট কৌশল অনুযায়ী দল গঠনের সুযোগ পাবে। দলগুলোর চাহিদা অনুযায়ী ব্যাটার, পেসার, স্পিনার ও অলরাউন্ডার বাছাইয়ের ক্ষেত্রে ড্রাফট একটি ভারসাম্যপূর্ণ কাঠামো তৈরি করতে পারে। একই সঙ্গে অভিজ্ঞ ও তরুণ ক্রিকেটারদের সমন্বয়ে প্রতিযোগিতামূলক স্কোয়াড গঠনের সুযোগও বাড়বে।

৪৮ জন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের নিবন্ধনের কারণে দেশের ক্রিকেট অঙ্গনেও এবারের এলপিএল ড্রাফট নিয়ে বাড়তি আগ্রহ তৈরি হয়েছে। শেষ পর্যন্ত কতজন ক্রিকেটার দল পান এবং কোন কোন ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলবেন, তা জানতে এখন অপেক্ষা করতে হবে আগামী ১ জুনের ড্রাফট পর্যন্ত।