কিউইদের দাপুটে জয়ে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেল লঙ্কানরা

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্বে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কাকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালের পথ সুগম করেছে নিউজিল্যান্ড। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে কিউইরা ৬১ রানের বিশাল জয় তুলে নেয়। এই পরাজয়ের ফলে ঘরের মাঠের বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বিদায় ঘণ্টা বেজে গেল, যা স্বাগতিক সমর্থকদের জন্য অত্যন্ত হতাশাজনক এক অভিজ্ঞতায় পরিণত হয়েছে।

নিউজিল্যান্ডের ইনিংস: খাদের কিনারা থেকে ঘুরে দাঁড়ানো

ম্যাচের শুরুতে টসে জিতে নিউজিল্যান্ড ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিলেও শুরুটা খুব একটা সুখকর ছিল না। প্রথম ৩ ওভারে ৩০ রান তুলে ভালো শুরুর আভাস দিলেও দ্রুতই পথ হারায় তারা। লঙ্কান স্পিনার মহিশ তিকসানার ঘূর্ণিতে ফিন অ্যালেন ২৩ রানে বিদায় নিলে কিউইদের ব্যাটিং অর্ডারে ধস নামে। এক পর্যায়ে মাত্র ৮৪ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে চরম বিপর্যয়ে পড়ে নিউজিল্যান্ড। রাচিন রবীন্দ্র (৩২), মার্ক চ্যাপম্যান ও ড্যারিল মিচেলরা দ্রুত সাজঘরে ফিরলে মনে হচ্ছিল নিউজিল্যান্ডের পুঁজি ১০০ ছাড়ানোই কঠিন হবে।

তবে শেষ দিকে খেলার দৃশ্যপট পাল্টে দেন মিচেল স্যান্টনার ও কোল ম্যাকনকি। ১৬ ওভার শেষে যেখানে নিউজিল্যান্ডের রান ছিল ৬ উইকেটে ৯৮, সেখান থেকে শেষ ৪ ওভারে তারা যোগ করে অবিশ্বাস্য ৭৮ রান। স্যান্টনারের ৪৭ এবং ম্যাকনকির ৩১ রানের ঝোড়ো ইনিংসে ভর করে নিউজিল্যান্ড ৭ উইকেটে ১৬৮ রানের লড়াকু সংগ্রহ পায়।

ম্যাচের সংক্ষিপ্ত স্কোরকার্ড

শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং বিপর্যয় ও রাচিন রবীন্দ্রের জাদু

১৬৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শ্রীলঙ্কা শুরু থেকেই কিউই বোলারদের তোপের মুখে পড়ে। বিশেষ করে রাচিন রবীন্দ্রের স্পিন বিষে নীল হয়ে যায় লঙ্কান ব্যাটিং লাইনআপ। কামিন্দু মেন্ডিস (৩১) এবং দুনিত ভেল্লালাগে (২৯) কিছুটা লড়াই করার চেষ্টা করলেও রানের গতির সাথে তাল মেলাতে পারেননি। নিউজিল্যান্ডের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে মাত্র ১০৭ রান তুলতে সক্ষম হয় স্বাগতিকরা। ম্যাট হেনরি মাত্র ২ ওভার বল করে ৩ রান খরচায় ২ উইকেট নিয়ে লঙ্কানদের শুরুর মেরুদণ্ড ভেঙে দেন।

সমীকরণ ও পরবর্তী সম্ভাবনা

এই জয়ের ফলে নিউজিল্যান্ডের ঝুলিতে এখন ২ ম্যাচে ৩ পয়েন্ট। সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে পরের ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ইংল্যান্ড। কিউইরা যদি ইংল্যান্ডকে হারাতে পারে, তবে সরাসরি শেষ চারে জায়গা করে নেবে। অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ড যদি হেরেও যায়, তবে তাদের ভাগ্য ঝুলে থাকবে পাকিস্তান বনাম শ্রীলঙ্কা ম্যাচের ওপর। সেক্ষেত্রে লঙ্কানদের বিশাল ব্যবধানে পাকিস্তানকে হারাতে হবে। তবে আজকের পরাজয়ের মাধ্যমে শ্রীলঙ্কার সেমিফাইনালে ওঠার গাণিতিক সম্ভাবনা পুরোপুরি শেষ হয়ে গেছে।

নিউজিল্যান্ডের এই জয় প্রমাণ করে যে চাপের মুখেও কীভাবে লোয়ার অর্ডার ব্যাটসম্যানরা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন। বিশেষ করে স্যান্টনারের সেই ঝোড়ো ব্যাটিং এবং রাচিন রবীন্দ্রের অলরাউন্ড নৈপুণ্য কিউইদের এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে।