ইডেন গার্ডেনসে অনুষ্ঠিত সাম্প্রতিক টেস্ট ম্যাচে পিচের ভয়ঙ্কর অস্বাভাবিকতা ক্রিকেটবিশ্বকে নতুন বিতর্কে ফেলে দিয়েছে। প্রথম দুই ইনিংসে ৪০ রানের বেশি কোনো ব্যাটার করতে না পারায় হরভজন সিং মর্মাহত। ভারতের সাবেক এই অফ স্পিনার বলেন, “এই ধরনের পিচ টেস্ট ক্রিকেটের উপর একপ্রকার আঘাত।”
দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে মাত্র ১৫৯ রান তুলেছিল, পরের দিন তাদের স্কোর ১৫৩। ভারতের ইনিংসও সীমিত—১৮৯ রান। বলের দিক থেকে পিচ এতটা সহায়ক যে ব্যাটাররা কোনো রকম টেকনিক ব্যবহার করেও রানের জন্য লড়াই করতে পারছে না। তৃতীয় ইনিংসে টেম্বা বাভুমা ফিফটি করে সামান্য প্রতিরোধ দেখালেও পুরো দলের পারফরম্যান্স হতাশাজনক।
হরভজনের মতে, এমন পিচে শচীন টেন্ডুলকার বা বিরাট কোহলিওও রান করতে পারতেন না। বলের অনিশ্চিত লাফ এবং অপ্রত্যাশিত ঘূর্ণন ব্যাটারদের জন্য বিপদজনক। “এটি টেস্ট ক্রিকেটের জন্য কোনো ভালো দিক দেখায় না। এখানে সবই ভাগ্য নির্ভর,” হরভজন বলেন।
তিনি আরও বলেন, “ইংল্যান্ডের কঠিন কন্ডিশনে ভারত যেভাবে লড়েছে, সেটিই টেস্ট ক্রিকেটের আসল রূপ—চ্যালেঞ্জ, ধৈর্য, লড়াই। কিন্তু এই পিচে তো সবই অনিশ্চিত। এমন কন্ডিশন টেস্ট ক্রিকেটকে ধ্বংস করছে।”
হরভজনের মন্তব্যের পর ইডেনের পিচ নিয়ে নতুন বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে। ভারতীয় ক্রিকেট মহল এখন আলোচনা করছে, টেস্ট ক্রিকেটের স্বার্থে কি এমন পিচ বৈধ হতে পারে।