সুপার এইট লড়াইয়ে মুখোমুখি পাকিস্তান–নিউজিল্যান্ড

ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত সংস্করণের বৈশ্বিক প্রতিযোগিতা ICC Men’s T20 World Cup-এর সুপার এইট পর্ব আজ শুরু হচ্ছে। শ্রীলঙ্কার রাজধানী Colombo-এর R. Premadasa Stadium-এ মুখোমুখি হচ্ছে Pakistan national cricket team ও New Zealand national cricket team। দুই দলই গ্রুপ পর্বে সমান সাফল্য অর্জন করায় এই লড়াই ঘিরে প্রত্যাশা তুঙ্গে।

গ্রুপ পর্বে উভয় দলই তিনটি করে ম্যাচ জিতেছে। নিউজিল্যান্ড তাদের জয় পেয়েছে সহজ ব্যবধানে—৫, ১০ ও ৮ উইকেটে। একমাত্র পরাজয়টি এসেছে South Africa-এর বিপক্ষে, ৭ উইকেটে। অন্যদিকে পাকিস্তান জিতেছে Netherlands ও United States-এর বিপক্ষে, যথাক্রমে ৩ উইকেট ও ৩২ রানে। তবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী India-এর বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হেরে যায় তারা। পরবর্তী ম্যাচে Namibia-কে ১০২ রানে হারিয়ে পাকিস্তান ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দেয়।

নিউজিল্যান্ডের দলে ব্যাটসম্যান Mark Chapman প্রথম রাউন্ডে ৭৬ রান করেন। তিনি জানান, মন্থর উইকেট সামলানোর প্রস্তুতি তাঁদের রয়েছে। অধিনায়ক Mitchell Santner অসুস্থতার কারণে শেষ ম্যাচে খেলেননি; তাঁর খেলা নির্ভর করছে শারীরিক অবস্থার ওপর। পেসার Lockie Ferguson ব্যক্তিগত কারণে দেশে ফিরে আসেন; তাঁর অংশগ্রহণও অনিশ্চিত।

পাকিস্তান দলে লেগ স্পিনার Shadab Khan নামিবিয়ার বিপক্ষে ৩ উইকেট নিয়ে আত্মবিশ্বাস জাগিয়েছেন। তিনি মনে করেন, প্রতিটি ম্যাচই চাপে ভরা এবং দল সঠিক পথেই আছে। অন্যদিকে পেসার Shaheen Shah Afridi সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতে প্রত্যাশিত ছন্দে নেই; তিন ম্যাচে তিনি ৩ উইকেট নিয়েছেন।

প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামের উইকেট সাধারণত স্পিন সহায়ক হিসেবে পরিচিত। ফলে পাকিস্তানের স্পিন আক্রমণ সুবিধা পেতে পারে। বিশেষ করে অপ্রচলিত অ্যাকশনের স্পিনার Usman Tariq প্রতিপক্ষের জন্য ভিন্ন চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারেন। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড ভারতীয় ভেন্যুতে প্রথম রাউন্ড খেলায় অভ্যস্ত হয়ে এখানে মানিয়ে নিতে চাইবে।

গ্রুপ পর্বের পারফরম্যান্স সংক্ষিপ্তসার

সুপার এইটে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের পাশাপাশি ইংল্যান্ড ও স্বাগতিক Sri Lanka-এর বিপক্ষেও ম্যাচ রয়েছে। তাই প্রতিটি জয়ই সেমিফাইনালের পথে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। পরিসংখ্যান ও বর্তমান ফর্ম ইঙ্গিত দিচ্ছে, আজকের ম্যাচে স্পিন ও কৌশলগত সিদ্ধান্ত ফল নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখতে পারে।