‘শামিকে এখনই দলে ফেরানো উচিত, খেলতে না দেওয়ার কোনো কারণ দেখি না’ — সৌরভ গাঙ্গুলি

ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ শামি যেন এক অদ্ভুত সময় পার করছেন। ২০২3 চ্যাম্পিয়নস ট্রফির পর থেকে জাতীয় দলে সুযোগ পাননি এই অভিজ্ঞ ফাস্ট বোলার। সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সাদা বলের সিরিজেও তাঁকে বিবেচনায় রাখা হয়নি। প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার জানিয়েছিলেন, শামি ফিটনেস সমস্যায় ভুগছেন এবং তাঁর সঙ্গে নির্বাচকদের নিয়মিত যোগাযোগ চলছে। তবে এই বক্তব্য নিয়ে দুপক্ষের মধ্যে মতবিরোধ তৈরি হয়েছে।

এই সময়েই শামির পাশে দাঁড়িয়েছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমান ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন অব বেঙ্গল (সিএবি) সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি। তাঁর মতে, শামি পুরোপুরি ফিট, ছন্দে আছেন এবং এখনই জাতীয় দলে ফেরার জন্য উপযুক্ত।

কলকাতার এক অনুষ্ঠানে সৌরভ বলেন,

“শামি দুর্দান্ত বোলিং করছে। রঞ্জি ট্রফির দুই-তিনটি ম্যাচে একাই জিতিয়েছে বেঙ্গলকে। নির্বাচকেরা নিশ্চয়ই বিষয়টি দেখছেন। ফিটনেস ও দক্ষতার দিক থেকে শামি আগের মতোই আছে। তাই আমার মতে, টেস্ট, ওয়ানডে কিংবা টি-টোয়েন্টি— ভারতের হয়ে খেলতে না দেওয়ার কোনো কারণ দেখি না।”

শামি নিজেও আগেই জানিয়েছিলেন যে তিনি সম্পূর্ণ ফিট এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার অপেক্ষায় আছেন। তবুও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সাম্প্রতিক টেস্ট সিরিজ ও অস্ট্রেলিয়া সফরের দল থেকে তাঁকে বাদ রাখা হয়েছে।

রঞ্জি ট্রফির চলমান মৌসুমে তাঁর পারফরম্যান্সই প্রমাণ করছে উল্টোটা। প্রথম তিন ম্যাচে তিনি ৯৩ ওভার বল করে ১৫ উইকেট নিয়েছেন—গড়ে ১৫.১৩, সেরা বোলিং ৫/৩৮। এই পরিসংখ্যানই বলছে, শামি এখনো ভারতের সেরা ফাস্ট বোলারদের একজন। যদিও চতুর্থ রাউন্ডে বিশ্রাম নেওয়ায় তাঁকে মাঠে দেখা যায়নি।

শামির শেষ টেস্ট ম্যাচ ছিল ২০২৩ সালের ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে। এখন ভারতীয় দল তরুণ ফাস্ট বোলারদের নিয়ে কাজ করছে, ফলে শামির ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। কিন্তু সৌরভ গাঙ্গুলির বিশ্বাস, অভিজ্ঞতা, দক্ষতা ও ধারাবাহিকতায় শামির মতো একজন বোলারকে এত সহজে উপেক্ষা করা ঠিক হবে না।

গাঙ্গুলির ভাষায়, “শামির মতো বোলাররা বারবার নিজেদের প্রমাণ করে। ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য ওর মতো অভিজ্ঞ পেসারের উপস্থিতি এখনো সমান গুরুত্বপূর্ণ।”