নামিবিয়ার ক্রিকেট বোর্ডের সাম্প্রতিক সিদ্ধান্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট মহলে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। গ্যারি কিরস্টেনকে পুরুষ দলের পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ করা হয়েছে, যা তাদের আইসিসি মেনস টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর প্রস্তুতি পরিকল্পনায় নতুন মাত্রা যোগ করবে।
কিরস্টেন একজন কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান এবং অভিজ্ঞ কোচ। তার কোচিং জীবন ভারতের ২০১১ বিশ্বকাপ জয়ের ইতিহাস তৈরি করেছিল। দক্ষিণ আফ্রিকা ও পাকিস্তান জাতীয় দলের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা, আইপিএলে গুজরাত টাইটান্সকে প্রথম মৌসুমে শিরোপা জেতানো—সবই প্রমাণ করে কিরস্টেনকে কতটা আন্তর্জাতিক মানের কোচ বলা যায়।
নামিবিয়ার ক্রিকেট বোর্ডের তরফে জানানো হয়েছে, কিরস্টেনের সংযোজন শুধুমাত্র কৌশলগত নয়, মানসিক এবং প্রশিক্ষণ সংক্রান্ত দিকেও দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। বোর্ডের মুখপাত্র বলেছেন, “কিরস্টেন আমাদের দলের জন্য উচ্চমানের পরামর্শ প্রদান করবেন এবং খেলোয়াড়দের প্রস্তুতিতে মানসিক সহায়তা যোগ করবেন।”
কিরস্টেন নিজেও বলেছেন, “নামিবিয়ার ক্রিকেট সম্প্রদায় আমাকে যে আন্তরিক স্বাগত জানিয়েছে তা প্রশংসনীয়। তাদের উন্নত স্টেডিয়াম এবং আধুনিক সুবিধা প্রতিফলিত করছে যে তারা বিশ্বমানের ক্রিকেটে প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুত।”
ক্রেগ উইলিয়ামসের সঙ্গে কিরস্টেন ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করে দলের কৌশলগত দিকনির্দেশনা তৈরি করবেন। বিশ্লেষকরা মনে করছেন, কিরস্টেনের অভিজ্ঞতা নামিবিয়ার দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে, এবং তাদের খেলায় আন্তর্জাতিক মানের স্থায়িত্ব আনবে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এটি কেবল নামিবিয়ার জন্য নয়, আফ্রিকার ক্রিকেটের জন্যও একটি বড় পদক্ষেপ। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাদের পারফরম্যান্স কিরস্টেনের নির্দেশনায় নতুন রূপ নিতে পারে।