নামিবিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপের সুপার এইটে ওঠার লড়াইয়ে যুক্তরাষ্ট্র

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এ’-এর এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নামিবিয়াকে ৩১ রানে পরাজিত করে সুপার এইটের আশা জিইয়ে রেখেছে যুক্তরাষ্ট্র। চেন্নাইয়ের এম.এ. চিদাম্বরাম স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের দেওয়া ২০০ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে এক পর্যায়ে জয়ের সম্ভাবনা জাগালেও শেষ পর্যন্ত খেই হারিয়ে ফেলে নামিবিয়া। এই হারের ফলে টানা তিন ম্যাচে পরাজিত হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় নিল আফ্রিকার দেশটি।

যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাটিং তাণ্ডব ও পাহাড়সম পুঁজি

ম্যাচের শুরুতে টস জিতে যুক্তরাষ্ট্রকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানায় নামিবিয়া। চেন্নাইয়ের মন্থর পিচেও শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং উপহার দেন মার্কিন ব্যাটাররা। অধিনায়ক মোনাঙ্ক প্যাটেলের দায়িত্বশীল ৫২ রান এবং মিলিন্দ কুমারের কার্যকর ২৮ রানের ওপর ভর করে বড় সংগ্রহের ভিত গড়ে যুক্তরাষ্ট্র। তবে ইনিংসের শেষ দিকে মূল ঝড়টি তোলেন সঞ্জয় কৃষ্ণমূর্তি। মাত্র ৩৩ বলে ৬৮ রানের এক বিধ্বংসী ও অপরাজিত ইনিংস খেলে তিনি দলকে ১৯৯ রানের পাহাড়সম পুঁজিতে পৌঁছে দেন। নামিবিয়ার পক্ষে মাইবার্গ ও এরাসমাস ২টি করে উইকেট নিলেও মার্কিন ব্যাটারদের রানের গতি থামাতে ব্যর্থ হন।

নামিবিয়ার লড়াই ও নাটকীয় ধস

২০০ রানের কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নামিবিয়ার শুরুটা ছিল চোখে পড়ার মতো। ওপেনার স্টিনক্যাম্পের মারমুখী ব্যাটিংয়ে ১০ ওভার শেষে তাদের সংগ্রহ ছিল ৯৭ রান। লফটি-ইটন ও জেজে স্মিটও দ্রুত রান তোলার চেষ্টা করেন। কিন্তু ইনিংসের মাঝপথে চিত্রপট বদলে যায়। যুক্তরাষ্ট্রের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে হঠাৎ করেই চাপে পড়ে নামিবিয়া। পরিস্থিতি এতটাই প্রতিকূল হয়ে ওঠে যে, টানা ৩০টি বল তারা কোনো বাউন্ডারি হাঁকাতে পারেনি। মূলত এই ডট বলের চাপেই ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় তারা। নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে ৬ উইকেটে ১৬৮ রানেই থামতে হয় নামিবিয়াকে।

ম্যাচের সংক্ষিপ্ত পরিসংখ্যান ও ফলাফল

নিচে ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ তথ্যগুলো টেবিল আকারে উপস্থাপন করা হলো:

ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের হাইলাইটস

উভয় দলের খেলোয়াড়দের ব্যাটিং ও বোলিং পারফরম্যান্স নিচে বিস্তারিতভাবে দেওয়া হলো:

যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাটিং ও নামিবিয়ার বোলিং:

• সঞ্জয় কৃষ্ণমূর্তি: ৬৮* রান (৩৩ বল)

• মোনাঙ্ক প্যাটেল: ৫২ রান

• মাইবার্গ: ২/২২ (নামিবিয়া)

• গেরহার্ড এরাসমাস: ২/২৭ (নামিবিয়া)

নামিবিয়ার ব্যাটিং ও যুক্তরাষ্ট্রের বোলিং:

• স্টিনক্যাম্প: ৫৮ রান

• জেজে স্মিট: ৩১ রান

• নিকোলাস শালকভিক: ২/৩০ (যুক্তরাষ্ট্র)

• সৌরভ নেত্রবলকার: ১/২৭ (যুক্তরাষ্ট্র)

সমীকরণ ও পরবর্তী সম্ভাবনা

এই জয়ের ফলে গ্রুপ পর্বে যুক্তরাষ্ট্রের পয়েন্ট ও নেট রান রেট দুই ক্ষেত্রেই উন্নতি ঘটল। সুপার এইটে কোয়ালিফাই করার জন্য তাদের পরবর্তী ম্যাচটি এখন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অন্যদিকে, নামিবিয়ার জন্য এই টুর্নামেন্টটি ছিল চরম হতাশার। বড় দলের বিপক্ষে লড়াই করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে আসলেও টানা তিনটি হার তাদের বিদায় ঘণ্টা বাজিয়ে দিল। যুক্তরাষ্ট্রের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং এবং ব্যাটারদের নির্ভীক মানসিকতাই আজকের ম্যাচের মূল পার্থক্য গড়ে দিয়েছে।