ক্রিকেটের আন্তর্জাতিক দুনিয়াকে বিদায় বললেন উসমান খাজা

অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান উসমান খাজা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। চলতি সপ্তাহে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পঞ্চম এবং শেষ অ্যাশেজ টেস্টে মাঠে নামবেন তিনি। এটি হবে খাজার ৮৮তম এবং শেষ টেস্ট ম্যাচ, যা তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘোষণা করবে।

৩৯ বছর বয়সী এই ব্যাটার শুক্রবার সকালে সতীর্থদের সঙ্গে বৈঠকে সিদ্ধান্তটি শেয়ার করেন। খাজার টেস্ট ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল ২০১১ সালে, যখন রিকি পন্টিং চোটে পড়ার কারণে তার সুযোগ আসে। পঞ্চদশ বছরের ক্যারিয়ারে খাজা টেস্টে ৬,০০০-এর বেশি রান সংগ্রহ করেছেন।

অবসরের মুহূর্তে আবেগাপ্লুত কণ্ঠে খাজা বলেন,
“আমি এসসিজির কাছে বড় হয়েছি, কুক রোডে। ছোটবেলায় একদিন মাইকেল স্ল্যাটারকে লাল ফেরারিতে যেতে দেখে ভাবতাম, একদিন আমি নিজেও টেস্ট ক্রিকেটার হব। আমাদের পরিবার তখন অনেক কষ্টে ছিল। কখনো ভাবিনি আল্লাহ আমাকে এমন স্বপ্ন পূরণের সুযোগ দেবেন। আজ আমি জানাচ্ছি, এসসিজি টেস্টের পর আমি সব আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছি।”

পাকিস্তানে জন্ম নেওয়া খাজা অস্ট্রেলিয়ার প্রথম পাকিস্তান–জন্ম নেওয়া এবং প্রথম মুসলিম টেস্ট ক্রিকেটার। তিনি বলেন,
“আমি একজন গর্বিত মুসলিম ছেলে, যার রঙটা ভিন্ন। আমাকে বলা হয়েছিল, আমি কখনো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতে পারব না। আজ আমাকে দেখো।”

ক্যারিয়ার নিয়ে সন্তুষ্ট খাজা শেষবারের মতো মাঠ ছাড়ার আগে বলেন,
“শেষবার মাঠ ছাড়ার সময় আমি কৃতজ্ঞতা ও শান্তি নিয়ে যাব। সালাম। আমার স্বপ্ন বাঁচতে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”

খাজার টেস্ট ক্যারিয়ার সংক্ষেপে

উসমান খাজার অবসর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এক যুগের অবদান ও অনুপ্রেরণার সমাপ্তি হিসেবে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। অস্ট্রেলীয় ক্রিকেট ফ্যানদের জন্য তিনি কেবল ব্যাটসম্যান নন, বরং বহুপর্ষে ধৈর্য, নিষ্ঠা ও বৈচিত্র্যের এক প্রতীক হিসেবেও পরিচিত।