ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন শফিউল ইসলাম

বাংলাদেশের ক্রিকেট প্রেমীদের জন্য এক ব্যথার সংবাদ। জাতীয় দলের এক সময়ের ভরসার পেসার শফিউল ইসলাম ঘোষণা করেছেন, তিনি সকল ধরনের প্রফেশনাল ক্রিকেট থেকে অবসরে যাচ্ছেন। দীর্ঘদিন ধরেই জাতীয় দলে জায়গা না পাওয়ার পরেও ঘরোয়া লিগে নিয়মিত খেলেছেন এই বাঁ-হাতি পেসার। তবে রোববার (৪ জানুয়ারি) রাতে নিজের ফেসবুক পেজে দেওয়া এক আবেগঘন পোস্টে তিনি চূড়ান্ত সিদ্ধান্তটি জানান।

শফিউল লিখেছেন, “আসসালামু আলাইকুম। আজ আমার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছি। আমি শফিউল ইসলাম, আজ থেকে সকল ধরনের প্রফেশনাল ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিচ্ছি। বাংলাদেশের লাল-সবুজ জার্সি গায়ে জড়ানো আমার জীবনের সবচেয়ে বড় গর্বের বিষয় ছিল।”

তিনি তার পোস্টে আরও বলেছেন, এই দীর্ঘ যাত্রায় পাশে থাকার জন্য তিনি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি), সতীর্থ, কোচ এবং অগণিত ভক্ত-শুভাকাঙ্ক্ষীদের প্রতি। তিনি বলেন, “আপনাদের দোয়া ও ভালোবাসা ছাড়া আজকের এই মুহূর্তে আসা সম্ভব হতো না। অনিচ্ছাকৃতভাবে যদি আমি কারো মনে কষ্ট দিয়ে থাকি বা কেউ আমার ব্যবহারে মনক্ষুণ্ন হন, দয়া করে ক্ষমা করে দেবেন। নতুন জীবনে পদার্পণ করছি। ক্রিকেটের সাথে ছিলাম, ক্রিকেটের সাথেই থাকব। ধন্যবাদ সবাইকে।”

শফিউল ২০০৭ সালে লিস্ট ‘এ’ ম্যাচ দিয়ে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু করেন। শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচটি খেলে ছিলেন ২০২০ সালের মার্চে, জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে। ৩৬ বছর বয়সী এই বাঁ-হাতি পেসার ৯১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে অংশ নিয়ে ১০৭টি উইকেট নেন।

নিচের টেবিলে তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংক্ষেপে তুলে ধরা হলো:

শফিউলের অবসরের খবরটি শুধু তার সমর্থক ও ভক্তদের জন্যই নয়, বরং বাংলাদেশের ক্রিকেটের ইতিহাসেও একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সমাপ্তি। তার সততার খেলা, কঠোর পরিশ্রম এবং দলের প্রতি অনুগ্রহ কখনো ভুলে যাওয়া সম্ভব নয়।

এবার তার ফোকাস হবে ব্যক্তিগত জীবন ও নতুন পরিকল্পনা নিয়ে। ক্রিকেট থেকে বিদায় নিলেও শফিউল ক্রিকেটের সঙ্গে থাকবেন, পরামর্শক, মেন্টর বা বিভিন্ন সামাজিক কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে। বাংলাদেশের ক্রিকেট প্রেমীরা তার জন্য শুভকামনা জানাচ্ছেন, যেন ভবিষ্যতেও তার অভিজ্ঞতা নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের পথপ্রদর্শক হয়।