কীভাবে অস্ট্রেলিয়া নিস্তব্ধভাবে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিল

বিশ্বকাপের ইতিহাসে কিছু সময় থাকে যা খেলা ভুলে যাওয়ার মতোই মনে হয়। অস্ট্রেলিয়ার ২০২৬ সালের টি-২০ বিশ্বকাপ অভিযান সেই তালিকায় সহজেই জায়গা করে নিল। পল্লেকেলে অনুষ্ঠিত গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে ওমানের বিপক্ষে, ম্যাচটি ইতিমধ্যেই মরশুমান্তের মতো মৃতপ্রায় অবস্থায় ছিল, এবং অস্ট্রেলিয়ার প্রদর্শনী সেই ভাবনাকে আরও দৃঢ় করল।

ম্যাচের ষোলতম ওভারের প্রথম বলেই ঘটনা ঘটল। ওমানের ব্যাটসম্যান ওয়াসিম আলি এক বল এমনভাবে ফিরিয়ে মারলেন যা সরাসরি গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের হাতে পৌঁছল। ম্যাক্সওয়েল বলটি উইকেটকিপারের দিকে ছুঁড়ে দিলেন, কিন্তু তা লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে এডাম জাম্পার কাছে গিয়ে পড়ল। অদ্ভুতভাবে জাম্পা বলটি নিজের পায়ে ফসকে দিয়ে ওয়াসিমকে একটি সহজ এক রান উপহার দিলেন। মাঠে থাকা অস্ট্রেলীয়রা—জাম্পা, ম্যাক্সওয়েল সহ—কেউই সাড়া দিল না। ম্যাচ এবং দলের ভবিষ্যৎ—সবই ইতিমধ্যেই শেষ হয়ে গিয়েছিল।

ম্যাচের পরিসংখ্যানও সেই ধ্বংসাত্মক অবস্থার কথা বলছে। অস্ট্রেলিয়া ২০২৬ টি-২০ বিশ্বকাপে মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলে গ্রুপপর্বে বিদায় নিল। তাদের গ্রুপে ছিল জিম্বাবুয়ে ও শ্রীলঙ্কা, যাদের মধ্যে কেউই সাম্প্রতিক সময়ে অস্ট্রেলিয়ার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ নয়।

অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ পারফরম্যান্স সারসংক্ষেপ

দলটি আঘাতপ্রাপ্ত ছিল—প্যাট কামিন্স ও জোশ হ্যাজেলউড পুরো টুর্নামেন্টে অনুপস্থিত ছিলেন, আর মিচেল স্টার্ক ইতিমধ্যেই টি-২০ আন্তর্জাতিক থেকে অবসর নিয়েছেন। আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যানরা আউট অফ ফর্মে ছিলেন, এবং অস্ট্রেলিয়ার গোপন সাফল্যের সূত্র—their ‘secret sauce’—হাতছাড়া হয়ে গিয়েছিল।

এছাড়া, ডেভিড, ম্যাক্সওয়েল, গ্রিন এবং ইংলিসের মতো প্রধান ব্যাটসম্যানরা আঘাত থেকে ফিরে বা ফর্ম হারানো অবস্থায় ছিলেন। বল হাতে, আক্রমণ পরিচালনার জন্য দায়িত্ব ছিলেন নাথান এলিসের ওপর, যিনি প্রত্যাশিতভাবে নেতৃত্ব দিতে পারলেন না। অস্ট্রেলিয়ার বোলিং এমন দুর্বল ছিল যে, জিম্বাবুয়ে ও শ্রীলঙ্কার ব্যাটসম্যানরা সহজেই রান তুলতে পারছিলেন।

তবে সব দোষই খেলোয়াড়দের নয়; প্রস্তুতি ও দল নির্বাচনে কাঠামোগত সমস্যাও উল্লেখযোগ্য। অস্ট্রেলিয়ার টি-২০ দল অনেক বছর ধরে ফ্রি-টু-এয়ার টেলিভিশনে সম্প্রচারিত হয়নি, এবং ক্রমাগত ঘরোয়া বিসিবি বা আইপিএল ভিত্তিক স্কাউটিং ব্যর্থতার ইঙ্গিত দিচ্ছে।

যদিও ম্যাক্সওয়েল ও অন্যরা কিছু কৌশলগত কদম নিলেন—যেমন ওয়াসিমের উইকেট নেওয়া—কিন্তু উৎসব বা উদযাপন ছিল না। পুরো অভিযানটাই যেন অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে সবচেয়ে হতাশাজনক বিশ্বকাপ পারফরম্যান্সের প্রতীক হয়ে রইল।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এবং জাতীয় নির্বাচকদের জন্য এখন অপেক্ষা করছে “ফরেনসিক রিভিউ”—যেখানে দলগত ব্যর্থতা, ব্যাটিং-বোলিং দুর্বলতা এবং প্রস্তুতি সংক্রান্ত সমস্যাগুলো গভীরভাবে বিশ্লেষণ করা হবে। তবে সমালোচনা হয়তো অল্পদিনেই ম্লান হয়ে যাবে, কারণ অস্ট্রেলিয়ার ভক্তদের মন এখন ফুটবল মরশুমে।

ফলে, পল্লেকেলে অস্ট্রেলিয়ার মুখ দেখেছিল বিশ্বকাপের এক নিস্তেজ বিদায়—যা খেলোয়াড় ও সমর্থকের হৃদয়ে দীর্ঘদিনের আঘাত হিসেবে থাকবে।