ইংল্যান্ড-স্কটল্যান্ড লড়াই: টিকে থাকার চূড়ান্ত যুদ্ধ

ইডেন গার্ডেনে আজ সন্ধ্যায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘সি’-এর ম্যাচটি কেবল দুই প্রতিবেশী দেশের মধ্যকার দ্বৈরথ নয়; এটি ইংল্যান্ড ও স্কটল্যান্ড উভয়ের জন্য টুর্নামেন্টে টিকে থাকার চূড়ান্ত লড়াই। ইংল্যান্ড, যাকে শুরুতে শীর্ষপ্রার্থী হিসেবে দেখা হচ্ছিল, বর্তমানে গ্রুপ টেবিলের চার নম্বরে। অন্যদিকে স্কটল্যান্ডের জন্য ম্যাচটি আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর এক সুবর্ণ সুযোগ।

বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে ৩টায় শুরু হবে এই উত্তেজনাপূর্ণ মুখোমুখি লড়াই। হ্যারি ব্রুকের নেতৃত্বাধীন ইংল্যান্ড দল ইতিমধ্যেই নেপালের বিপক্ষে কষ্টসাধ্য জয় এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে হেরে আত্মবিশ্বাস হারিয়েছে। ব্যাটিংয়ে কখনো অতিরিক্ত সাবধান, কখনো হঠাৎ তাড়াহুড়ো—ফলে ছন্দ ঠিকঠাক ধরতে পারছে না দল।

অন্যদিকে স্কটল্যান্ড দুই ম্যাচে ২ পয়েন্ট অর্জন করেছে এবং রানরেট +০.৯৫—যা ইংল্যান্ডের চেয়ে অনেক ভালো। ইতালির বিপক্ষে বড় জয়ের পর দলটি আত্মবিশ্বাসে ভরপুর।

গ্রুপ ‘সি’ পয়েন্ট টেবিল

ইডেনের উইকেট আগের দুই ম্যাচে প্রমাণ করেছে যে আগে ব্যাটিং করা দলই সুবিধা পায়। ২০২১ সাল থেকে এখানে আগে ব্যাটিং করা দল ৫-২ ব্যবধানে জয়ী। তাই টস জিতলে ব্যাটিং নেওয়া হবে প্রত্যেক অধিনায়কের প্রথম পছন্দ। স্কটল্যান্ডের জন্য এই মাঠ অপরিচিত নয়; তারা ইতিমধ্যেই এখানে দুইটি ম্যাচ খেলে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে।

মুখোমুখি ইতিহাসও স্কটিশদের আশা জাগাচ্ছে। ২০২৪ সালের বিশ্বকাপে বৃষ্টির কারণে বন্ধ হওয়া ম্যাচে স্কটল্যান্ড ১০ ওভারে বিনা উইকেটে ৯০ রান তুলেছিল। বর্তমান দলে সেই দল থেকে অনেকেই রয়েছেন, তাই অসমাপ্ত কাজ শেষ করার সুযোগ তারা কাজে লাগাতে চাইবে।

একাদশে সম্ভাব্য পরিবর্তন নিয়ে ইংল্যান্ড মানেজমেন্ট ভাবছে লুক উডকে ফেরানোর। স্পিন-সমস্যা কাজে লাগাতে স্কটল্যান্ড ক্রিস গ্রিভসকে খেলাতে পারে। ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক বলছেন, “শ্রীলঙ্কা সিরিজে আমরা স্পিনে ভালো খেলেছি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ম্যাচে কিছুটা বেশি সাবধানতা ছিল।” স্কটল্যান্ড অধিনায়ক রিচি বেরিংটন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, “গত বিশ্বকাপে খেলা শেষ হয়নি, আজ আমাদের কাজের দিকে মনোযোগ দেব।”

আজকের ম্যাচ সিদ্ধান্ত করবে কারা গ্রুপ ‘সি’-তে টিকে থাকবে এবং কারা বিদায় নেবে। ইডেন গার্ডেনের সন্ধ্যাটি হতে যাচ্ছে উত্তেজনা আর কৌশলের মেলবন্ধন।