ইংল্যান্ডের ক্রিকেট: অস্ট্রেলিয়ায় জয় চাইলে রবি শাস্ত্রীকে কোচ হিসেবে দেখতে চান সাবেকরা

১১ দিনে অ্যাশেজে তিনটি টেস্ট হারিয়ে ইংল্যান্ডের জন্য পরিস্থিতি ক্রমেই চ্যালেঞ্জিং হয়ে উঠেছে। সিরিজে ০-৩ পিছিয়ে থাকা ইংল্যান্ডের সামনে এখন কেবল দুটি টেস্ট বাকি। এই পরিস্থিতিতে সমালোচনা আসা স্বাভাবিক, এবং ব্রিটিশ মিডিয়াগুলো বলছেন, এবার ইংল্যান্ডের ক্রিকেটকে “ড্রেসিং রুম থেকে শুরু করে সবকিছু পুনর্গঠন” করতে হবে। শুধু মিডিয়া নয়, দলের সাবেক ক্রিকেটাররাও পরিবর্তনের দাবি তুলেছেন।

সম্প্রতি ‘দ্য টেলিগ্রাফ’-এ জিওফ বয়কট লিখেছেন, ইংল্যান্ডকে কোচ পরিবর্তনের কথা ভাবা উচিত। কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের অধীনে দলের পারফরম্যান্সের অভাব ক্রমেই সমালোচনার জন্ম দিয়েছে। যদিও ম্যাককালাম নিজে বলেন, ইংল্যান্ডের কোচ পদে থাকা না থাকার সিদ্ধান্ত তাঁর নিয়ন্ত্রণে নেই, তবু পরিস্থিতি দেখাচ্ছে, কোচের পদটি এখন ঝুঁকিপূর্ণ।

এই আলোচনায় বিশেষ মনোযোগ আকর্ষণ করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক স্পিনার মন্টি পানেসার। সাংবাদিক রবি বিশ্টারের সঙ্গে আলাপচারিতায় তিনি বলেছেন, “ইংল্যান্ডের পরবর্তী প্রধান কোচ হওয়া উচিত রবি শাস্ত্রীর। কারণ অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে শাস্ত্রীর প্রমাণিত সাফল্য আছে। যে কোচ অস্ট্রেলিয়াকে মানসিক ও কৌশলগতভাবে পরাস্ত করতে জানেন, তাকে নিয়োগ করা উচিত।”

পানেসারের যুক্তি অনুযায়ী, শাস্ত্রীর অধীনে ভারত দুইবার (২০১৮-১৯ ও ২০২০-২১) অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতেছে। এই অর্জন প্রতিপক্ষের মাটিতে ভারতীয় দলের জন্য একটি মানদণ্ড স্থাপন করেছিল। তুলনায়, ম্যাককালামের ইংল্যান্ড প্রথম তিনটি টেস্টে অস্ট্রেলিয়ায় ব্যাটে-বলে অসন্তোষজনক পারফর্ম করেছে। পার্থে দুই দিনেই হার, ব্রিসবেনে চার দিন, এবং অ্যাডিলেডে শেষ দিনে হারের পাশাপাশি প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল সীমিত।

বয়কট তাঁর কলামে লিখেছেন, “বেন স্টোকস ও ব্রেন্ডন ম্যাককালাম অনেক কাজ করেছেন, কিন্তু বাজবল শেষ। অহংকার ও অদক্ষতার কারণে এটি আর চলতে পারে না। পরিবর্তন অপরিহার্য, এবং কোচ পরিবর্তন এক বিকল্প।”

ম্যাককালামের সঙ্গে ইংল্যান্ডের চুক্তি ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত। ২০২২ সালে স্টোকস ও ম্যাককালামের যুগ শুরুতে ইংল্যান্ড ভালো খেলেছে; প্রথম ১১ টেস্টের ১০টিতে জয়। কিন্তু এরপর পারফরম্যান্স ধীরে ধীরে নিম্নমুখী।

ইংল্যান্ডের সাম্প্রতিক টেস্ট পারফরম্যান্স (স্টোকস-ম্যাককালাম যুগ) :

এ পরিস্থিতিতে কোচ রবি শাস্ত্রীর নাম চূড়ান্ত আলোচনায় এসেছে। সাবেক ক্রিকেটাররা মনে করেন, যিনি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে জয়ী প্রমাণ দিয়েছেন, তিনি ইংল্যান্ডকে আগামী অ্যাশেজে সাফল্য এনে দিতে পারবেন।